首先不锈钢链条不是不生锈，只是相对而言不易生锈。不同腐蚀条件下应当选择不同材质的不锈钢链条。
不锈钢链条之所以不易生锈，与其不锈钢材料化学含量中12.5%以上的铬有关，在氧化性腐败无能蚀介质中，铬能使钢表面很快地生成一层致密的钝化膜，防止金属基体被破坏，当含铬量在12.5%以上时，形成一层致密的稳定的钝化膜，防锈性能发生跃进式的实变，耐锈蚀能力大大增强。
不锈钢链条中铬，镍，这两种金属元素在腐蚀介质中具有高的抗腐蚀能力，所以不锈钢一般不发生氧化反应（生锈）。不锈钢链条生锈其实质是腐蚀或称之为锈蚀，是由于钢铁表面与大气中的氧、水分及其酸、碱、盐等物质发生化学作用或电化学作用而引起的变色或腐蚀称为锈蚀，表面产生的物质是锈是铁的氧化物。
不锈钢链条使用的各种牌号不同的不锈钢耐腐蚀能力是不同的，不锈钢按组织结构不同可分为：奥氏体型、铁素体性、马氏体型三种，奥氏体型的不锈钢含镍成分较高，是真正的不锈钢，其抗腐蚀能力较强，但是“不锈”也是相对的，不是绝对的。是相对于碳钢而言。不锈钢不容易生锈，但不是绝对不生锈，只是在相同条件和环境中，较碳钢而言不容易被腐蚀和生锈。其他只能称为不锈铁，是会生锈的。
一般含镍量达到8%的不锈钢链条（304不锈钢链条），一般情况下是不会生锈的，但对于高温、酸碱及电解质等腐蚀环境中使用的不锈钢，那就要根据不同的情况来选择了。